Pigmenttien onnistunut levittäminen kumiin edellyttää neljän kriittisen tekijän huomioimista tarttuvuuden, joustavuuden ja kestävyyden varmistamiseksi.
1. Pigmentti-/pinnoitusjärjestelmän valinta:
Väritysmateriaalin valinta on ensiarvoisen tärkeää. Vakiomaalit muodostavat hauraita kalvoja, jotka halkeilevat kumia venytettäessä. Erityisesti elastomeereille (esim. polyuretaani-pohjainen tai joustava akryyli) valmistetut joustavat pinnoitteet ovat välttämättömiä. Ne sisältävät pehmittimiä ja hartseja, jotka liikkuvat alustan mukana. Maksimaalisen integroinnin saavuttamiseksi väriaineet, jotka on sekoitettu kumisekoitukseen ennen vulkanointia, on ylivoimainen teollinen menetelmä, mikä tekee väristä osan itse materiaalia.
2. Alustan valmistelu:
Kumipinnat ovat usein saastuneita irrotusaineista (esim. silikonista), öljyistä ja pölystä, jotka on poistettava kokonaan käyttämällä liuotinta, kuten isopropanolia. Lisäksi kumilla on alhainen pintaenergia, joka kestää nesteen kastumista. Hionta hienolla hiekkapaperilla luo mikroskooppisia ankkureita mekaanista tarttumista varten, kun taas kemialliset pohjamaalit tai koronakäsittely voivat muokata pintaa molekyylisesti kemiallisen sitoutumisen parantamiseksi.
3. Levitys- ja kovetusprosessi:
Oikea tekniikka on ratkaisevan tärkeää. Ohut, useita kerroksia ("flash coats") levittäminen estää paksut, joustamattomat kalvot, jotka ovat alttiita halkeilemaan. Jokaisen kerroksen on annettava haihtua-pois liuottimista ennen seuraavan levittämistä. Lisäksi täyden kovettumisajan (usein 24-72 tuntia) salliminen on elintärkeää, jotta pinnoite kehittää lopulliset fysikaaliset ominaisuudet, mukaan lukien tarttuvuus ja joustavuus. Joissakin järjestelmissä voidaan vaatia lämpökovettumista.
4. Loppukäytön-tehokkuus:
Lopputuotteen tulee kestää käyttöympäristönsä. Pinnoitejärjestelmä on valittava UV-säteilyn kestävyyden (estää haalistumisen ja liituutumisen), hankauksen, kemikaalien ja mikä tärkeintä, toistuvan taipumisen ja venymisen perusteella. Yhteensopiva joustava kirkaslakka voidaan levittää pintakerroksena tehostamaan suojaa.
Yhteenvetona voidaan todeta, että menestys riippuu synergiasta joustavan pinnoitteen, tahrattoman pinnan esikäsittelyn, kontrolloidun levityksen ja sen varmistamisen välillä, että lopullinen kalvo täyttää suorituskykyvaatimukset.
